黄金在人类社会中的地位非同一般，从五千年的中国历史来看，中国一直是一个黄金贫乏的国家。但是与世界其他民族一样，黄金在我国历史上也是财富的计量单位和拥有财富的象征。

  世界上没有任何一种金属能像黄金这样深入介入人类的经济生活，并对人类社会产生如此重大的影响。

  它那耀眼夺目的光泽和无与伦比的物理化学特性，有着神奇的永恒的魅力。

  黄金的社会地位虽在人类数千年的文明史中，历尽沧桑，沉浮荣辱，升降变迁不定，但至今仍保持神圣的光环，为世人共同追求的财富。

  公元前三千年，埃及首次发现黄金；自此黄金就成为了人类历史中无可取代的珍品。当时法老王及祭师的饰品，就用了耀眼的黄金制作；而在中国社会，黄金的颜色被视为皇族专享，只有皇帝的龙袍可绣以金线。

  为了使交易变得更方便，人类渐渐想到以钱币取代实物交换，黄金的稀有与不易损坏，成为上佳的铸币材料。

  世界上第一枚纯金币，约在公元前六百年，为小亚细亚地区的利迪亚王国所铸造。

 

（一）贵金属直接兑换货币

  黄金一类的贵金属影响了货币制度。

  公元1066年，英国的货币制度进行一些改革：创造了英镑、先令、便士等货币单位制度，并建立以金属为货币本位的制度。

  那时，一英镑可以兑换一磅纯银，是为银本位制度。

 

（二）英帝国率先采用金本位制

  1717至1930年环球经济衰退，当时英国实行金本位制度，其物价指数的波幅明显维持低幅度的波动，这说明金本位制度发挥了稳定物价和社会经济的功能，更为该国赢得日不落帝国之美誉。

  英国金本位制度的成功，使美国与欧洲其他国家仿效；以至1848年，美国引发一股疯狂的淘金热潮。

  为避免以物易物的困难，人类曾用贝壳等物品作为交易媒介。但黄金所发挥的价值标准、价值贮存及可支付的结账能力均较其他媒介为高，以致黄金被广泛使用。

  除了价值标准较高，黄金历久不生锈、不腐蚀不变质，而且成色稳定，其产量少、铸造困难加上成本不菲，使黄金价格极为稳定，比其他物料如铁、镍币更适合作货币之用。

  金本位制有以下特点：

1.纸币发行与黄金总值

  纸币的通用有一定的演变进程，交易活动还是以纸币进行较为方便，毕竟黄金的产量追不及商业和民间对货币的大量需求。但不要以为开动印刷机就可以印出一百几十万的纸钞，因为银行发行的纸币，需要维持纸币与黄金的可兑换性，国家不能发行超过所拥有黄金总值的纸币。

  这就是所谓「金本位制度」：持有纸钞便可以向政府库房换取黄金，官方以黄金来保证纸币的流通和价值。

2.国际偿付的公正保证

  金本位制也是一种国际偿付的公正方式。

  比如你与一非洲国家做生意，而这个国家又没有外汇支付款项，就可能大量印钞，为该国造成通货膨胀。金本位制可避免这种状况，对国际而言具有约束力量。

 

（三）美元与金本位制

  在历史上，自从英国于1816年率先实行金本位制以后，到1914年第一次世界大战以前，主要资本主义国家都实行了金本位制，而且是典型的金本位制－金币本位制。

  1914年第一次世界大战爆发后，各国为了筹集庞大的军费，纷纷发行不兑现的纸币，禁止黄金自由输出，金本位制随之告终。

  美国政府停止美元兑换黄金，并先后两次将美元贬值后，这个残缺不全的金汇兑本位制也崩溃了。

  第一次世界大战以后，在1924-1928年，资本主义世界曾出现了一个相对稳定的时期，主要资本主义国家的生产都先后恢复到大战前的水平，并有所发展。各国企图恢复金本位制。但是，由于金铸币流通的基础已经遭到削弱，不可能恢复典型的金本位制。当时除美国以外，其他大多数国家只能实行没有金币流通的金本位制，这就是金块本位制和金汇兑本位制。

  金块本位制和金汇兑本位制由于不具备金币本位制的一系列特点，因此，也称为不完全或残缺不全的金本位制，在1929-1933年的世界性经济大危机的冲击下，逐渐被各国放弃，纷纷实行了不兑现信用货币制度。

  第二次世界大战后，建立了以美元为中心的国际货币体系，这实际上是一种金汇兑本位制，美国国内不流通金币，但允许其他国家政府以美元向其兑换黄金，美元是其他国家的主要储备资产。

  当时制定美元固定兑换每金卫盎司的价格，但1961年后受美元危机的影响，这个制度也开始动摇，私人利伯维尔场的金价浮动，每盎司黄金兑换35美元的固定价格努力维持至1986年，终于抵不住市场机制，1971年，美元贬值，黄金的新官价定为每盎司38美元，上下限波幅不超过2.25%，至1975年后，黄金价格已经完全受利伯维尔场的控制，黄金官价制度也相应取消。

 

（四）黄金展望

  经由利伯维尔场的洗礼，黄金价格幅度波动很大，1980年1月21日创历史新高，每盎司850美元，至1999年6月21日每盎司252.90美元的低位。近20年波幅动荡差距近六百美元，尤其1996到1999年跌幅最大，投资者将焦点转向其他强势货币。

  直到2008年1月3日，金价再度创新高，每盎司865.35美元。

  在此之前，黄金从252.90的低价位开始上涨，到2001年4月，已经明显是持续上扬利多的趋势，主因在于欧洲及美国急速上升的通货膨胀。

  美国在2007年发生的次级房贷风暴，更打击该国的经济，使得具有避险功能的黄金需求量大增，再加上欧元货币体系兴起，欧洲央行明确定下黄金占该体系货币储备的15％，也使得黄金的价格居高不下。

  黄金可说是美元、欧元、英磅、日元之后的第五大国际结算货币。作为最终与紧急时地储备金，它可视为「准货币」。

  另外，作为一种商品。金饰亦从特有阶级（贵族、宫廷、宗教功能、富贵人家）走入民间，尤其结合设计与工艺技术，穿金戴银不再是小众人士的权利。

  再来，科技、医学与工业用金占的影响力也不容小觑。

  随着黄金商品的需求拓展，以及作为金融商品的投资潜力，即便过去黄金价格的动荡很大，在投资市场上，它永远是值得关注的项目。